Tuginedes kaasaegsele arusaamisele magevee ja maismaa bioloogilisest mitmekesisusest ja ökosüsteemide toimimisest, katsetab ALARM vahendeid ja loob juhiseid hindamaks suureskaalalisi keskkonnariske, vähendamaks inimtegevuse otsest ja kaudset mõju keskkonnale.

Uurimine keskendub bioloogilise mitmekesisuse muutuste ja ökosüsteemide struktuuri, funktsiooni ja dünaamika hindamisele ja ennustamisel. Sellega seonduvad niinimetatud "ökosüsteemi teenused" ning ühiskonna, majanduse ja bioloogilise mitmekesisuse vahelised seosed. Erilise tähelepanu all on kliimamuutustest, keskkonnakemikaalidest, bioloogilistest invasioonidest ja tolmeldajate arvukuse vähenemisest tulenevad ohud, arvestades praegusi ja tulevasi maakasutustavasid Euroopas.

Nimetatud keskkonnariskide uurimine on väga aktuaalne ja üksikuid riskitegureid arvestavate uurimuste arv kasvab kiiresti. Sellised uurimused annavad teavet selle kohta, kuidas iga üksik ohuallikas mõjutab elusaid süsteeme. Vähe on aga teada sellest, millist mõju nimetatud ohuallikad üheskoos keskkonnale avaldavad. ALARM on esimene uurimisprogramm, millel on piisavalt teadmisi ja jõudu, uurimaks ohutegurite kombineeritud mõju ja nende tagajärgi keskkonnale.

ALARMis hinnatakse ohtusid astmeliselt ja uurimise alla võetakse organisatoorsed (geen, liik, ökosüsteem), ajalised (sesoon, aasta, dekaad) ja ruumilised (elupaik, regioon, kontinent) skaalad. Skaalade valik tuleneb nii andmebaasides kui üksikuurimustes kasutatavatest meetoditest.

Sotsioökonoomilisi aspekte käsitletakse üldistavalt kõigi võimalike ohutegurite kontekstis, aidates seeläbi ühtlustada erinevatest ohuallikatest tulenevate riskide hindamise meetodeid. Samuti peetakse oluliseks soodustada infolevikut, arendades suhtlemiskanaleid, edastamaks informatsiooni bioloogilist mitmekesisust ohustavatest teguritest lõpptarbijatele ning pakkudes poliitilisi valikuid, millega riskiohtu vähendada.

Tartu Ülikool, botaanika ja ökoloogia instituut
Säästva Eesti Instituut, Stockholmi Keskkonnainstituudi Tallinna Keskus (SEI-Tallinn)